Daniel Pemberton inventa la colonna sonora di Project Hail Mary: quando la musica diventa aliena

Ci sono colonne sonore che accompagnano un film, e poi ci sono colonne sonore che diventano esse stesse un linguaggio. Quella che Daniel Pemberton ha costruito per Project Hail Mary — il film con Ryan Gosling diretto da Phil Lord e Christopher Miller — appartiene decisamente alla seconda categoria. Non si tratta di una semplice questione di stile: Pemberton ha letteralmente inventato suoni nuovi, partendo da zero, per raccontare qualcosa che non era mai stato raccontato prima. E il risultato, a mesi dall’uscita, continua a far parlare di sé.

Un film che nasce da un’idea impossibile

Project Hail Mary è uno dei titoli più attesi del primo trimestre 2026, con premiere mondiale tenutasi al Cineworld Leicester Square il 9 marzo 2026. Ryan Gosling vi interpreta Ryland Grace, un astronauta alle prese con una missione disperata nello spazio profondo — il tipo di storia che mette insieme la vastità cosmica e il nucleo più intimo dell’esperienza umana. La sceneggiatura è firmata da Drew Goddard, mentre alla regia troviamo il duo Lord-Miller, già capaci di mixare toni apparentemente inconciliabili. Nel cast, accanto a Gosling, figurano Sandra Hüller, Lionel Boyce, Ken Leung e Milana Vayntrub.

È un film che chiede molto allo spettatore — e molto, moltissimo, al suo compositore. Perché come si sonorizza qualcosa che, per definizione, non ha ancora un suono?

La colonna sonora di Project Hail Mary: costruire un linguaggio da zero

Quando Pemberton ha iniziato a lavorare alla colonna sonora di Project Hail Mary, ha scelto di non attingere alla cassetta degli attrezzi tradizionale. La sua filosofia, che lui stesso ha descritto come “mixing your own paints”, è semplice nella formulazione ma radicale nell’esecuzione: sviluppare suoni propri invece di usare quelli già pronti, per ottenere qualcosa di genuinamente originale. Niente campionari preconfezionati, niente scorciatoie.

Il risultato è stato un arsenale sonoro costruito “a language from the ground up” — un linguaggio musicale personalizzato che include blocchi di legno, percussioni corporee, voci trattate, ciotole d’acqua. E poi c’è il dettaglio che fa capire quanto Pemberton sia disposto a spingersi lontano: tra gli strumenti della sua partitura figura anche un rubinetto che perdeva, registrato con il suo iPhone. Non è una boutade, non è un vezzo da compositore d’avanguardia che vuole stupire: è la conseguenza logica di un approccio che mette l’originalità del suono davanti a qualsiasi convenzione.

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A completare il quadro, Pemberton ha fatto ricorso a cori, a ulteriori percussioni corporee e a uno strumento antico e rarissimo: il crystal basé, uno strumento di vetro dalla sonorità eterea e quasi extraterrestre. La scelta non è casuale: tutta la musica è stata progettata per riconnettere il pubblico con la propria umanità, anche — e soprattutto — mentre sullo schermo si dispiegano scenari di fantascienza su scala cosmica.

I momenti chiave: da un singolo woodblock all’universo intero

Pemberton ha condiviso i suoi momenti preferiti della partitura durante il Deadline’s Sound & Screen Film panel e nel Dolby Creator Talks, pubblicato il 26 marzo 2026 e già oltre le 379.000 visualizzazioni su YouTube — un numero che dice molto sull’interesse del pubblico per il dietro le quinte musicale del film.

Tra le cue che il compositore cita con maggiore affetto ci sono un grande set-piece in formato IMAX, il commovente addio tra Rocky e Grace — uno dei momenti emotivamente più densi dell’intera pellicola — e una sequenza di pesca della durata di otto minuti che è quasi un microcosmo dell’intera filosofia compositiva del film: inizia con un singolo woodblock e cresce progressivamente fino a includere quasi ogni strumento immaginabile. È una costruzione che funziona come metafora perfetta del viaggio narrativo del protagonista — dall’isolamento all’apertura, dal silenzio alla pienezza.

Il bilanciamento tra la scala fantascientifica del film e il suo nucleo emotivo intimo è, secondo Pemberton stesso, la sfida centrale di tutto il lavoro. Non è facile tenere insieme questi due piani senza che uno schiacci l’altro, e la soluzione trovata — radicare la musica in suoni fisici, corporei, quasi primitivi — è tanto elegante quanto efficace.

Dove ascoltare la partitura

Per chi vuole immergersi nel lavoro di Pemberton indipendentemente dal grande schermo, la colonna sonora originale di Project Hail Mary è disponibile su Spotify come album ufficiale del compositore. Ascoltarla da sola, senza immagini, è un’esperienza rivelatrice: si sente chiaramente la costruzione artigianale dei suoni, la tessitura di materiali eterogenei che diventano qualcosa di coerente e potente.

Quello che Pemberton ha realizzato per Project Hail Mary è la dimostrazione che la musica da film, quando è trattata con questa serietà e questa ambizione, può essere molto più di un accompagnamento: può essere essa stessa narrazione, emozione, scoperta. Un rubinetto che perdeva, registrato su un iPhone, che diventa parte di una delle partiture più originali dell’anno — se non è cinema nel senso più profondo del termine, non sappiamo cos’altro potrebbe esserlo.

Questo articolo è stato realizzato con il supporto dell'AI e sottoposto a revisione editoriale.